Sylwia Bronkowska
Suponiendo que un trabajador de producción medio de la industria alimentaria utilice 3 pares de guantes desechables al día, una planta que emplee a 1.000 personas utiliza 750.000 pares de guantes al año. Todos ellos contaminarán el medio ambiente durante los próximos 100 años.
Es posible cambiar esta situación?
Una forma de que los usuarios de guantes desechables reduzcan su impacto medioambiental es elegir productos biodegradables, es decir, productos que se descomponen de forma natural en condiciones de compostaje (en otras palabras, igual que los residuos «bio» domésticos). Esto se consigue añadiendo un elemento «alimentario» al material del guante. Lo que hace que dicho producto resulte «atractivo» para los microorganismos que descomponen los residuos en un vertedero.
Cambiar la composición de un guante afecta a sus prestaciones? No, porque la composición básica sigue siendo la misma, sólo añadimos otro ingrediente a la mezcla. Los guantes pueden utilizarse incluso en contacto con productos químicos (EN 374). En este caso, ¿los guantes biodegradables se degradan ya en el envase? No. El proceso de biodegradación sólo comienza en presencia de microorganismos, en un vertedero activo, la llamada «vida útil» es de un mínimo de 3 años.
La fiabilidad de la declaración de «biodegradabilidad» de un producto puede y debe verificarse. Los productos biodegradables deben someterse a las pruebas ASTM D5511 y ASTM D5526, que imitan las condiciones de los vertederos biológicamente activos (con la cantidad adecuada de oxígeno, temperatura y presión) y comprueban el tiempo que tardan en descomponerse en condiciones naturales. Los guantes Biotouch de Unigloves se degradan un 90% en 490 días. En comparación con el tiempo medio de descomposición de los guantes estándar -aproximadamente 100 años-, se trata de una mejora significativa. A la hora de elegir productos biodegradables, merece la pena prestar atención a si están debidamente certificados y si el tiempo de degradación es realmente el declarado por el fabricante.
Los guantes biodegradables Biotouch de Unigloves pueden ser una gran solución allí donde se utilicen grandes cantidades de guantes desechables y no se contaminen con sustancias químicas peligrosas tras su uso, es decir, en el procesamiento de alimentos o en grandes superficies (puestos de comida), por ejemplo.
