Ochrona słuchu - kiedy hałas stanowi dla nas zagrożenie?

Rynek ochrony słuchu oferuje różne rozwiązania w zakresie ochrony przed nadmiernym hałasem. Poza całą gamą tradycyjnych ochronników słuchu – słuchawek nagłownych, uniwersalnych zatyczek jedno- i wielorazowych – można znaleźć także profesjonalną ochronę słuchu. Profesjonalna ochrona słuchu to taka, która zapewnia wysoką ochronę przed nadmiernym hałasem przy ograniczeniu do minimum uciążliwości związanej z jej stosowaniem.

Podczas doboru właściwej ochrony słuchu warto wziąć pod uwagę m.in. następujące czynniki:

• poziom hałasu panujący na stanowiskach pracy;
• charakterystykę stanowiska pracy i czynności, które wykonuje pracownik: nachylanie się, dźwiganie, wchodzenie w szczeliny, obracania ciałem, głową itp.;
• warunki fizyczne stanowiska pracy: wilgotność, temperatura, pyły;
• preferencje użytkowników.

Hałas klasyfikuje się w oparciu o jego natężenie wyrażane w decybelach (dB).

Podział prezentuje się następująco:

• Poniżej 35 dB: poziom hałasu nie stanowi zagrożenia dla zdrowia człowieka, może irytować i utrudniać pracę w skupieniu.
• 35 – 75 dB: hałas o takim natężeniu negatywnie wpływa na ośrodkowy układ nerwowy i potęguje uczucie zmęczenia.
• 75 – 85 dB: taki poziom wpływa na wyraźne zmniejszenie wydajności pracy, może prowadzić do trwałych uszkodzeń słuchu.
• 85 – 130 dB: to natężenie, które w znacznym stopniu uszkadza narząd słuchu i może prowadzić do rozwoju schorzeń innych układów (nerwowego, krwionośnego).
• Powyżej 130 dB: taki poziom hałasu wywołuje drgania różnych organów w ciele człowieka, prowadząc do ich poważnych uszkodzeń. Może wywoływać mdłości i zaburzenia błędnika.

Długotrwała ekspozycja na hałas wpływa na ucho wewnętrzne (ślimak), prowadząc do niedosłuchu. Hałas może również powodować szumy uszne, czyli irytujące dźwięki odczuwane nawet w ciszy. Zwykle są one chwilowe, ale mogą stać się trwałe, co wymaga leczenia, aby zapobiec potencjalnej utracie słuchu. Warto podkreślić, że efekty działania hałasu nie pojawiają się od razu. Zwykle kumulują się z czasem i ujawniają się po dłuższym okresie, wywołując poważne problemy zdrowotne i zakłócając ogólne funkcjonowanie organizmu.

Kiedy pracodawca ma obowiązek chronić słuch pracowników?

Pracodawca ma obowiązek nakazać pracownikom stosowanie indywidualnych środków ochrony słuchu, gdy natężenie hałasu wynosi 85 decybeli (i więcej). Gdy urządzenia pomiarowe wskazują poziom 80 dB, pracodawca jest zobowiązany udostępnić pracownikom środki ochrony, nie może jednak nakazać im ich używania.

Przepisy te są regulowane ustawą Ministra Gospodarki i Pracy z dnia 5 sierpnia 2005 r. w sprawie bezpieczeństwa i higieny pracy przy pracach związanych z narażeniem na hałas lub drgania mechaniczne.